Nous voilà de nouveau sur la route de ceinture du sud ouest de l'île, entourés de verdure sauf bien sur quand le côté volcanique reprend ses droits.

Nous croiserons donc un certain nombre de coulées et de zones habitées successives. Très troublante cette cohabitation qui pour nous européens serait à peine pensable à défaut de nous faire fuir.

Plusieurs visites sont prévues au programme.

Notre premier arrêt sera pour cette très ancienne église catholique entièrement peinte.

Des oeuvres magnifiques peintes sur les murs sans oublier le plafond lui aussi superbe. Hélas cette petite église est attaquée par les termites et a besoin de la générosité des visiteurs pour sa rénovation.

Son jardin et cimetière ajoutent de la beauté aux lieux. De belles statues trônent parmi les tombes.

Au gré des allées, certaines tombes sont juste recouvertes de pierre. Pauvreté où ancienneté peu importe, l'endroit est très reposant, solennel et très fleuri.

Un beau lieu à voir que vous descendiez de Kona ou de Volcano Village.

Derniers regards sur cette partie de l'île en descendant la très longue et très droite H11 qui nous amène sur la côte ouest de Big Island au raz de l'eau avec des paysages de plus en plus verdoyants.

Un premier arrêt sur une belle plage de sable noir balayée par le vent. De splendides tortues avancent ou dorment sur le sable tiède.

En nous baladant le long de cette plage, nous en avons vu deux autres dans l'eau même si ce n'est pas facile de les repérer. Elles se confondent facilement avec les fonds.

Le dernier soir à Hilo, nous sommes montés voir côté océan, l'éruption.

Le parking n'étant plus accessible après 20h, nous sommes arrivés avant le coucher de soleil pour accéder au site plus facilement.

Déception, un seul chemin balisé et pas le droit d'approcher des coulées des pentes en face de nous.

Une petite marche nous amène à un point de vue là aussi assez éloigné de l'endroit où se jette la lave dans l'océan à cause de risques d'effrondrement de la côte.

Heureusement, nous sommes venus en soirée car le spectacle est toujours plus voyant et plus beau de nuit.

Nous voilà donc sur le site en attendant la nuit. Heureusement il ne fait pas froid, nous sommes au raz de l'eau où presque.

Nous descendons dans le fond d'un petit cratère. Quand je dis petit c'est qu'il est par apport aux monstres que l'on a pu admirer, vraiment à taille humaine et remplit de végétations.

D'ailleurs, on en voit finalement le fond à travers fougères et arbres. Mais ce n'est pas le but de la promenade.

Nous sommes à la recherche d'un lava tube. Ce n'est pas le premier que l'on traverse. Il en existe ici à Tahiti, sur l'île de la Réunion aussi.

En fait je pense que c'est un phénomène souvent reproduit dans toute île volcanique jeune un peu comme les trous du souffleur que nous avons pu admirer à Hawaii, à Tahiti ainsi qu'à la Réunion.

Pour en revenir à notre promenade, nous suivrons le chemin jusqu'au bout pour arriver à un petit pont et un trou dans la paroi en face de nous.

Une traversée à la lumière artificiel de ce tunnel naturel de lave qui fût évacuée, poussée par le gaz accumulé d'un côté lors d'une éruption. C'est en gros ce qu'on appelle un lava tube.

Ce couloir naturel poreux haut de plusieurs mètres qui par moment vous arrose gentiment est long de 100m pour sa partie éclairée. Il porte le nom de celui qui le découvrit, c'est le Thurston lava tube. 

Petite visite guidée dans cette partie éclairée:

Je savais qu'il y avait une partie non éclairée accessible, nous avions avec nous une lampe pour continuer un moment dans le noir mais pas tout seul. Pas de photos, trop occupés à avancer dans une quasi nuit avec en plus des gouttes qui coulaient du plafond, bref l'aventure était dans l'air ce jour-là (lol).

Revenus à la surface, nous avons terminé notre retour toujours dans une végétation dense.

Un coup d'oeil tout d'abord du jardin de notre location assez spectaculaire.

Recouvert de hautes, très autres fougères arborescentes et d'arbres qui donnaient l'impression d'un toit végétal. Peut être une protection naturelle des fumées du volcan à deux pas, qui n'empêchait pas les fleurs de pousser au raz du sol.

Et pour les curieux, je vous montre aussi l'intérieur de cette location aux couleurs locales avec posters, cartes et photos du parc national des volcans.

Un endroit calme, confortable et charmant où nous nous sommes sentis bien dès notre arrivée.

Un nouvel arrêt sur un site empreint d'archéologie et d'histoire.

Bien sur, comme bien souvent, y arriver se mérite et nous voilà devant sur une nouvelle immensité de lave.

Deux trois kilomètres de rando vont nous permettre de voir de près ces arbres pétrifiés tout en suivant ce chemin plus ou moins facile avec ses petits tas de cailloux comme repère.

Au bout une passerelle tout autour du site principal, surplombant le sol.

A nos pieds, sur les roches des pétroglyphes à foison.

Le peuple ancien hawaiien gravait dans la pierre, les évènements importants de leur vie, de leur histoire.

Il est étonnant vu la situation géographique qu'elles aient été épargnées par les éruptions et coulées de lave depuis tant de temps.

Le but ( entre autre) de descendre sur la côte est d'aller à l'encontre de cette route qui fut coupée par la lave, endroit que l'on peut rejoindre à pied.

Là où elle n'a pas sévit, le paysage reste intact comme au niveau de ce tronçon épargné.

Et pourtant un peu plus loin, il est vite très difficile de retrouver le bitume de la route au fur à mesure de notre marche.

En tout cas le spectacle est à nos pieds.

Toute cette lave sous toutes ses formes, sans oublier les couleurs virant d'un gris profond à l'argent en passant par le bleu, du marron au vieux rose. Epoustouflant!

Nous escaladerons un petit moment cette immense étendue  de lave avant de faire demi tour.

Par ce côté, par question d'atteindre la coulée du moment, trop loin et interdite d'acces de toute façon. Mais ce n'est que partie remise!

Nous pouvons toujours admirer les deux colonnes de fumée qui montent très hauts dans le ciel.

Pour cela, il faut s'arrêter à un point de vue qui permet de découvrir ce côté primitif si sauvage de Big Island.

Bien sur, s'il n'y avait pas eu de courant d'air nous ramenant les fumées de l'éruption du moment, nous aurions eu une vue plus dégagée, il fait si beau!

A défaut de mieux,...

Allons voir cela d'un peu plus près, en empruntant l'unique route du coin.

Peut être verrons-nous les fumées de l'éruption.

Tout aussi spectaculaire ces coulées de lave d'en bas!

Et puis en nous rapprochant du bord de côte, enfin une autre vue sur l'éruption en cours qui de ce côté-ci se jette dans l'océan.

Nous sommes à des kilomètres du cratère principal du Kilauea et pourtant, c'est la même éruption.

Des coulées de lave nous en rencontrons un certain nombre en descendant vers le point de vue sur la côte sud de l'île.

Spectacle continu sur ces coulées figées par-ci par-là dans de drôles de figures sans parler de la végétation qui reprend ses droits petit à petit.

Un autre en descendant cette chaîne de cratères, est celui de Puhimau carter. Après quelques minutes de marche du parking,vous arrivez à un point de vue qui surplombe un trou énorme. En comparant la hauteur des arbres qui se trouvent sur l'autre versant vous vous donnez une idée de la profondeur du cratère.

Nouvel arrêt plus bas, pour le Pauahi crater beaucoup plus étendu presque en forme de cône.

Tout aussi grandiose et insoupçonnable à 200m de là.

Après les cratères, on passe aux coulées de lave et sur cette route qui nous amène vers les bas de l'île, nous serons gâtés.