Loin, très loin de chez nous.

Petits coups d'oeil sur la ville de Tusayan qui nous a hébergé pendant quelques nuits.

C'est une ville que l'on pourrait qualifier de " ville dortoir" en France, à quelques kilomètres de Grand Canyon Village.

Construite dans la forêt, le long de la route qui mène à l'entrée sud du parc, elle est dotée d'un aéroport, d'un musée, d'hôtels, camping, restos... Tout ce qu'il faut pour l'explorateur fatigué de sa journée au Grand Canyon. 

Si elle est quasiment déserte en journée, elle devient en soirée une véritable fourmière.

Trouver une table pour dîner n'est pas mince affaire et nous n'étions pas en période scolaire ici. Pourtant le choix du couchage est une bonne idée. Les prix sont plus attractifs que dans le parc, notre hôtel super confortable et contrairement à ce que l'on pourrait penser, très calme.

Nous n'avons même pas entendu arriver ces beaux engins sur le parking en face de notre chambre.

Voilà, nous quittons l'hôtel et Tusayan pour la suite de notre voyage. 

Prochaine étape Monument Valley.

Mais pour l'instant, nous longerons de nouveau le Grand Canyon côté est par la Desert View Drive.

De quoi parfaire nos souvenirs de ce somptueux canyon!

Le bout de la route et surtout la fin de notre découverte côté ouest du versant sud du Grand Canyon.

Nous arrivons à Hermits Rest par la navette. C'est la porte de départ pour les randonnées vers le bas.

Beaucoup de randonneurs remontent à cette heure pour rentrer par la navette au village.

Même si le soleil commence à décliner, nous avons encore le temps de nous balader le long de la paroi sur le sentier qui la longe.

Histoire de finir cette journée en beauté!

Histoire de voir encore une fois le Colorado qui continue son chemin et finira par se jeter dans le lac Mead.

Histoire aussi d'admirer encore et encore de beaux paysages

Demain, nous quitterons Grand Canyon vers l'est du village par la Desert View Drive, non sans avoir encore pu l'admirer pendant un bon bout de chemin.

Nouvel arrêt au point de vue suivant.

Enfin nous pouvons voir un bon bout du Colorado qui s'était fait beaucoup désirer jusqu'à présent avec de quelques rares et petites vues de son lit.

Nous pouvons l'admirer à loisirs aux jumelles. Un film me vient à l'esprit "la rivière sans retour" avec ses eaux tumultueuses et ses rapides.

En relevant la tête, le Grand Canyon s'enfuit vers l'ouest dans des reliefs toujours aussi découpés.

A Maricopa Point, nouvelle vue sur Grand Canyon qui s'élargit:

et cette petite vue sur le Colorado River:

Sur notre droite un autre point de vue se dévoile: Powell Point.

Il est temps de profiter des navettes pour aller vers Pima Point, plus à l'ouest.

de l'autre côté, c'est la partie que nous avons visité depuis notre arrivée : 

Côté village, on voit bien les bâtiments des hôtels ainsi que (encerclés) le Lookout Studio et le début du Bright Angel trail :

Un autre endroit symbolique de GC est le Kolb Studio, premier édifice construit en raz de la paroi en 1906 par les frères Kolb, qui leurs servi de maison mais également de studio de photos. Ils y faisaient aussi des projections de films qu'ils tournaient lors de leurs explorations dans les bas du canyon.

Juste à côté commence le Bright Angel Trail que nous retrouvons en vues plongeantes révélant toute sa difficulté.

Et nous nous continuons notre promenade.

Nous arrivons au premier point de vue:

Petits coups d'oeil sur ces rocs découpés par l'érosion qui tiennent debout, on se demande comment.

Une fois arrivés, la vue côté canyon:

En face, en fond un mont plus haut que là où nous sommes Shiva temple à 2300m. Son voisin à 2100m est à la même hauteur que nous. Cheops Pyramid retombe à 1646m.

Nous partons sur le chemin qui longe la paroi de Grand Canyon village jusqu'au dernier point de vue sur le côté ouest du village à environ 12km. Une succession de points de vue jusqu'au dernier: Hermits Rest (repos des Hermites) où soit vous reprenez la navette pour un retour au village soit vous partez en randonnée vers le bas. 

Pour atteindre les premiers points de vue, nous partons à pied. Quand la fatigue ou l'envie s'est fait sentir, nous nous sommes, comme bon nombre de visiteurs sur cette partie du site, fait prendre en charge par les navettes gratuites jusqu'au point de vue suivant.

Navettes qui tournent toute la journée sur cette route toute belle et goudronnée la Hermits Road. Elle est non autorisée aux véhicules des visiteurs.

Une première portion de ballade dans sa vue globale prise au village juste au-dessus de Bright Angels Trail (le post précédent):

C'est un chemin agréable, plutôt étroit.

Si nous longeons la route des navettes à un moment, nous nous en écartons rapidement.

Il n'y a quasiment personne sur cette portion de sentier.

En fait, nous avons quand même de la compagnie. Régulièrement apparaissent de petits écureuils (Abert's squirrels) au grand ravissement de ma fille qui les adorent.

Ils sont farouches mais se laissent photographier.

Elle sera gâtée pendant tout notre voyage. 

On en retrouva dans toutes les zones boisées que l'on traversera.

Des cactus sont présents un peu partout et côté paroi, on croise souvent des arbres qui je pense ont été foudroyés.

En arrière-plan, la vue dès qu'elle est dégagée est vertigineuse.

Par moment, nous avons une belle vue sur le village et la paroi jusqu'à Yavapai Point vers l'est.

Nous voilà de nouveau dans le parc. La journée sera tournée vers la marche, toujours à la découverte de nouvelles vues du Grand Canyon mais côté ouest en partant du village.

Nous rejoignons le bord du canyon en plein village, au niveau du Lookout Studio ( musée, magasin de souvenirs,...) que je vous avais montré là:

J'aime beaucoup ce bâtiment qui se noie dans la paroi. Il date de fort longtemps mine de rien: terminé en 1914, il fut élaboré par une femme, Mary Colter.

En baissant les yeux, des courageux s'aventurent sur le Bright Angel Trail:

Ce chemin qui descend vers le fond du canyon jusqu'à un pont suspendu vous amène à pied ou à dos de mulet vers Phantom Ranch, en passant par en autre Garden Indian, les berges du Colorado que vous enjambez. 

Ce chemin vous fait découvrir sur l'autre rive du fleuve, le Bright Angel Canyon déjà grandiose d'en haut.

Si vous le traversez, il vous amènera en bas de la paroi de la face nord du Grand Canyon, vous permettant de remonter sur l'autre versant que l'on voyait bien de Yavapai Point.

En avançant, nous surplombons le début de la descente. 

Une superbe aventure sûrement mais bien courageuse.

 Avec un dénivellé d'environ 1500m, rien qu'en descente il faut vouloir, même à dos de mules, cela doit être quand même éprouvant!

Pour admirer les fonds, il faut s'approcher du bord mais mieux vaut rester derrière des rambardes.

On vous le recommande régulièrement: faites attention, un faux-pas ne pardonne pas.

C'est la chute assurée et quelle chute.

Maintenant avec des vues si impressionnantes, il est difficile de rester très loin du bord.

Le coup d'oeil sur les tombants et le fond est grandiose bien que les vues d'ensemble n'ont rien à envier.

D'un peu plus loin, sur le chemin, nous retrouverons encore un petit morceau du Colorado avec toujours cette vue extraordinairement plongeante que nous ne sommes pas les seuls à admirer:

Magnifique paysage d'autant que le soleil commence à baisser, les couleurs des roches prennent toute leur beauté.

Vue vers le nord est

Voilà notre premier après-midi à Grand canyon touche à sa fin.

Nous partons vers notre hôtel en dehors du parc récupérer notre chambre où de bons lits nous attendent, surmontés de belles vues du Grand Canyon, histoire de ne pas oublier où nous sommes (lol).

Mais avant cela, la piscine avait été repéré par le père et la fille alors pourquoi pas un bain avec toujours en fond, le Grand Canyon bien sûr.

Nous continuons à nous balader sur le chemin le long de la paroi avec une vue qui s'élargit au fur et à mesure que nous avançons vers la pointe.

On distingue mieux en face l'autre versant du canyon et ses différentes érosions entre les deux.

Tout ceci nous est fort bien expliqué à l'observatoire de Yavapai Point qui domine le canyon par de grandes baies vitrées et cette impression d'être au-dessus du vide.

Nous ressortons à la recherche d'une petite vue sur le Colorado tout en bas, que nous finirons par repérer.

De même à peine visible et aux jumelles, un des deux ponts suspendus qui le traverse. Les toits de Phantom Ranch  sont un peu plus repérables tout là-bas. Il fait déjà bien sombre en bas à cette heure.